¿Cómo mantener motivados a los estudiantes adultos?

Motivar a los alumnos adultos puede ser una tarea difícil, sobre todo si no fue su idea apuntarse al curso en cuestión en primer lugar y se vieron obligados a hacerlo por sus empleadores o por el cambiante y más exigente mercado laboral. En este artículo profundizaremos en varios métodos que los educadores deberían tener en cuenta a la hora de intentar incentivar a los adultos para que aprendan.

Connie Malamed, de eLearning Coach, señala cinco estrategias para motivar a los alumnos adultos, a saber "mantener la relevancia; permitir la elección y el aprendizaje autodirigido; crear comunidad y colaboración; aprovechar la ciencia del aprendizaje; crear soluciones innovadoras". Hablemos de lo que denotan estas nociones.

Para lograr la primera estrategia ("mantener la relevancia"), Connie Malamed señala que el educador necesita delinear y presentar claramente los resultados, así como los beneficios del curso dado. Por ello, Christopher Pappas sugiere hacer hincapié en los resultados previstos de cada actividad para evitar que se cuestione todo el curso y su validez. Además, la idea de relevancia también está relacionada con la importancia de proporcionar a los alumnos adultos habilidades prácticas que, a su vez, sean útiles en situaciones de la vida real. Por último, pero no por ello menos importante, el educador debe prestar especial atención a los objetivos de los alumnos y tenerlos en cuenta a la hora de preparar un plan de clases.

En cuanto a la segunda estrategia ("permitir la elección y el aprendizaje autodirigido"), el educador debe ofrecer a los alumnos varias opciones entre las que elegir. Por supuesto, no es posible en todo momento, pero un profesor debería considerar la posibilidad de hacer una lista de temas relacionados con un curso concreto y dejarles elegir algunos de la lista o dejarles poner los temas en orden. Es importante porque hace que los alumnos sientan que sus opiniones sobre el tema son importantes y se tienen en cuenta para garantizar la mejor experiencia de aprendizaje posible. Además, el educador debe hacer que los alumnos investiguen por su cuenta o hagan preguntas sin una respuesta clara para estimular su mente. Christopher Pappas parece estar de acuerdo con esta afirmación, ya que señala que hay que dar a los alumnos adultos el máximo nivel de autonomía, ya que, cuando se les pide que investiguen un tema por su cuenta, adquieren nuevos conocimientos de forma más eficaz, al contrario que los alumnos jóvenes, que necesitan más orientación.

La tercera estrategia ("crear comunidad y colaboración") incluye acciones como pedir a los alumnos su opinión sobre el curso y organizar debates o tareas en grupo que contribuyan a crear vínculos. Además, Christopher Pappas sugiere incentivar a los estudiantes adultos para que utilicen sitios web como LinkedIn o Google Plus, gracias a los cuales podrían estar en contacto con personas que tienen los mismos objetivos e intereses, lo que también podría servirles como factor de motivación.

Otro método ("aprovechar la ciencia del aprendizaje") consiste en proporcionar información nueva en trozos más pequeños en lugar de abrumar a los alumnos con la sobrecarga de información que se les lanza a la vez. Es vital cuando se trata de alumnos adultos, ya que es sabido que necesitan más tiempo para procesar la información en comparación con los alumnos jóvenes. Por lo tanto, también es importante que el educador ajuste el nivel y la velocidad del curso a las capacidades y posibilidades de los participantes.

Como señala Ausmed, "Cuanto más altos sean los niveles de motivación, mayor será el aprendizaje que se produzca". Por lo tanto, es crucial saber cómo mantener a los alumnos motivados para garantizar una experiencia de aprendizaje lo más eficaz posible que les prepare para alcanzar las metas y los objetivos que se propongan.

Fuentes:

Malamed, Connie, "Get Your Audience Pumped: 30 Ways to Motivate Adult Learners", the eLearning Coach, consultado en:

Pappas, Christopher, " 9 Tips To Apply Adult Learning Theory to eLearning," eLearning Industry, consultado en:

"8 Steps to Motivate Adult Learners", Ausmed, consultado en